近兩年,科研成為國內化妝品企業(yè)對內關注、傾斜,對外競賽、傳播的焦點。不少品牌創(chuàng)始人或高管在行業(yè)內演講或分享時,言必談及他們對科研創(chuàng)新的重視,也認為持續(xù)在研發(fā)端發(fā)力是“長期主義”的一種表現(xiàn)。

“化妝品領域最核心的創(chuàng)新,是原料創(chuàng)新。”一位生物學博士出身的研發(fā)高管公開表示。化妝品屬于精細化工業(yè),尤其是護膚品,產(chǎn)業(yè)鏈涉及生物材料、植物原料、配方設計、功效驗證等多方面,鏈條較長且跨不同學科。而原料是化妝品的源頭,在當下的市場環(huán)境中,原料更是為品牌不斷提供故事內容和發(fā)展動力。

放眼國內的行業(yè)品牌格局,除了早年從CS渠道中突出重圍的傳統(tǒng)老牌之外,后來居上的幾家企業(yè)基本都立足于某個核心原料的基礎上發(fā)展壯大,比如華熙生物與透明質酸、巨子生物與重組膠原蛋白等,一則其原料具有較強的市場競爭力,二則打通了科研和傳播兩端,讓相應的原料研發(fā)故事在消費者群體中深入人心。

按照事物發(fā)展的客觀規(guī)律,每個領域的核心事物發(fā)展總是最艱難曲折,化妝品原料的研發(fā)也不例外,甚至它所屬的科研領域的探索難度更大。比如對于一個新物質的基礎研究,完全是在黑暗中對未知的摸索,也許付出了很多人力物力、時間精力也不一定有預期的成果。

在原料研發(fā)上,企業(yè)要經(jīng)過好幾個環(huán)節(jié),包括對新物質的探索、鎖定、研究、功效評估、中試,最后是量產(chǎn)。輝文生物創(chuàng)始人駱峰表示,這些環(huán)節(jié)結合起來實際上是一個巨大的集成式系統(tǒng)工程,從物質特性、功效、活性動力學、安全性、代謝途徑、制造工藝、質量控制、制劑、消費者接受度等多個維度進行分析和研判。

從發(fā)現(xiàn)物質開始到實現(xiàn)量產(chǎn)應用,中間有漫長的路要走,也有N個難題需要解決。比如,實驗室研究階段,物質的計量單位是1毫克,功效驗證階段則需要100克,量產(chǎn)基本是以噸計算。可能有些物質在實驗室中的研究數(shù)據(jù)表現(xiàn)很不錯,但制備生產(chǎn)成本很高,不適合大規(guī)模民用,那項目也就此終止了。對此,駱峰曾談到,輝文生物和日本某知名大學圍繞谷胱甘肽抑制劑展開過合作,但是以項目終止而告終,除了制備合成工藝過程太復雜、需要經(jīng)過30個步驟之外,更因為該原料的價格預測高達每公斤120萬人民幣,并不適用于大眾消費市場。對企業(yè)而言,這其中的投入產(chǎn)出比很難計算清楚。

此外,在商業(yè)世界中,原料也無法避免陷入知識產(chǎn)權糾紛,而這種糾紛問題相對于科研領域的客觀規(guī)律來說,更讓企業(yè)困擾且受到打擊。目前,輝文生物就處于一起關于銀耳多糖原料的知識產(chǎn)權糾紛中。

今年年初,輝文生物先后兩次起訴兩家國內原料企業(yè),認為這兩家企業(yè)生產(chǎn)、代理銷售的銀耳多糖原料涉嫌侵犯自身兩項關于銀耳多糖的發(fā)明專利,分別為“銀耳雜多糖或其提取物的新用途”(ZL200510029745.1)、“銀耳雜多糖及其提取物、制備方法和用途”(ZL200510023427.4)。

據(jù)悉,輝文生物是化妝品行業(yè)中最早研發(fā)銀耳多糖的企業(yè),也是它最早讓銀耳多糖登上國內外化妝品原料目錄。

早在2005年,輝文生物在中國和日本分別申請了3項專利和1項專利,這些專利先后于2008年、2009年和2014年成功授權。前文提及的兩項發(fā)明專利目前維持年限超過10年,還曾作為重大無形資產(chǎn)幫助輝文生物獲得總金額超兩千萬的質押貸款,符合國家對高價值專利的評定標準。迄今為止,輝文生物在銀耳多糖方面的發(fā)明專利已多達10項(包括9項國際國內發(fā)明專利、1項新型實用專利)。

基于科研的常規(guī)發(fā)展歷程,輝文生物在銀耳多糖上的研發(fā)也走過一條漫長的路。輝文生物的前身深圳市文達實業(yè)發(fā)展有限公司成立于1988年,公司創(chuàng)始人劉桂云是中國科學院上海分院細胞生理學專家。立足于中國科學院上海植物生理研究所的研究成果,以及劉桂云的7年研究實驗,銀耳多糖WSK問世。該原料的落地,也經(jīng)過篩選原料、確定功效物質、多項提取工藝、定向物質分析等環(huán)節(jié),并且在應用實驗測試中,通過功效性、安全性、穩(wěn)定性、配伍性等研究,最終量產(chǎn)應用于國內外化妝品。

自相關新聞報道以來,這起關于原料專利的知識產(chǎn)權糾紛在業(yè)內引起很高的關注度。有行業(yè)媒體報道稱,該訴訟事件的最終判決結果,將有可能極大地沖擊現(xiàn)有的化妝品原料格局。

事實上,不論哪個行業(yè),知識產(chǎn)權對于企業(yè)來說都是極其重要的,是企業(yè)在長久市場競爭中的關鍵壁壘。某財經(jīng)作家曾表示,工業(yè)經(jīng)濟時代企業(yè)的核心資產(chǎn)是機械和體力,今天的創(chuàng)新經(jīng)濟時代,知識產(chǎn)權已經(jīng)成為企業(yè)的核心。

如果知識產(chǎn)權得不到保障,企業(yè)將失去對科研投入的熱情和信心,不再注重原創(chuàng)發(fā)明,而是在產(chǎn)業(yè)鏈下游的制造端內卷。往更大的層面看,這也不利于國家的科技進步和產(chǎn)業(yè)升級轉型。

在科研領域,人們常常會談及西方發(fā)達國家先進的科技生產(chǎn)力,值得關注的是,以美國為代表的發(fā)達國家在知識產(chǎn)權保護上是不遺余力的。比如美國1790年頒發(fā)了第一部《專利法》,1802年成立專利局,美國聯(lián)邦政府對知識產(chǎn)權的管理非常縝密和嚴格,并且十分重視保護美國的海外知識產(chǎn)權。

中國的知識產(chǎn)權制度是在20世紀80年代逐步建立起來的,但由于民眾和企業(yè)的知識產(chǎn)權意識不高,國內普遍存在知識產(chǎn)權方面的侵權行為。前幾年,我國由于“山寨”、抄襲的問題泛濫,還一度被戲稱為“山寨大國”,這其實就是缺乏對原創(chuàng)知識產(chǎn)權的認知尊重、在制造端惡性競爭造成的。

在宏觀視角上,中國制造業(yè)規(guī)模很大,2010年成為世界第一制造業(yè)大國,2019年成為全世界唯一擁有聯(lián)合國產(chǎn)業(yè)分類中所列全部工業(yè)門類的國家,但總體上“大而不強”,高端產(chǎn)能不足,低端產(chǎn)能過剩,尤其在高端技術領域對國外的依賴度較高,存在“卡脖子”現(xiàn)象。

當下,我國制造業(yè)正在從“中國智造”向“中國創(chuàng)造”轉型升級的過程中,如何自己掌握核心技術,這是一道必須跨越的門檻。

在諸多產(chǎn)業(yè)中,新能源汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展尤為亮眼。2023年11月,國家發(fā)改委網(wǎng)站刊文表示,我國新能源汽車產(chǎn)業(yè)在一些核心零部件及整車制造領域的生產(chǎn)成本和生產(chǎn)效率上具備優(yōu)勢,產(chǎn)業(yè)鏈供應鏈相對完整,整體優(yōu)勢突出,帶動產(chǎn)業(yè)高速發(fā)展。通過新能源技術應用,我國車企在汽車領域實現(xiàn)了“換道超車”。

汽車產(chǎn)業(yè)升級,正是建立在專利科技進步之上的。一組數(shù)據(jù)顯示,全球高級別自動駕駛專利中中國占比超過50%,中國動力電池技術專利全球占比74%,中國鋰離子動力電池技術全球占比84%。在鋰電池尤其是固態(tài)電池領域,中國是全球主要的技術來源國之一。近5年,我國固態(tài)電池全球專利申請量年均增長20.8%,增速位列全球第一。

我們看到了專利技術對推動一個產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展的重要性。因此,尊重與保護企業(yè)研發(fā)的知識產(chǎn)權,是產(chǎn)業(yè)升級中不可或缺的一大要素,這點對于整個化妝品產(chǎn)業(yè)的發(fā)展也是不言而喻的。

從研發(fā)流程來看,化妝品原料創(chuàng)新這條路本身就很難走,企業(yè)經(jīng)常需要承擔投產(chǎn)比不對等、成果不及預期的風險,如果歷經(jīng)多年研究好不容易取得的成果卻在市場競爭中得不到應有的知識產(chǎn)權保障,原料創(chuàng)新之路將“難上加難”,對中國化妝品產(chǎn)業(yè)整體的發(fā)展帶來不利因素。

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